能否从干茶的外形特征辨别普洱茶的优劣？
我们知道，普洱茶分为生茶和熟茶，生茶又有新茶、老茶之分，我们今天学习的干茶对象就是普洱生茶中的新茶，当然，这是没压成饼之前的散茶，有人叫它晒青毛茶，关于称呼和叫法，我们以后在其它篇中讨论。
普洱茶的审美标准
对普洱茶的外形鉴别，不能套用其它茶类的标准。长期接触普洱茶的，另有一种审美习惯。对于其他茶类，追求越新越嫩越细就越好；譬如龙井、毛峰瓜片等，然而在普洱茶面前，似乎应该“重神轻形”，因为普洱茶以云南大叶种为原料基础，叶形新、嫩、细者，茶气并不很足，尤其是老树茶，粗老壮硕、黝黑朴素与秀润可人并不矛盾，也就是骆少君女士说的：普洱茶为扭转时尚对中国茶叶一味追求嫩、细的不良倾向是一个很好的引导，普洱茶大智若愚，气定如山。
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事实上，在品饮实践中，细嫩精致的宫廷级固然不错，但四五六级、甚至混有茶梗者别有风味；
另外，尤其是一些手工作坊，由于每一道工序都是人工所为，跟工业化标准化的就不一样。这些石磨压制的茶饼，也许不够圆整，厚薄不够均匀，甚至有些歪斜，但别有一番传统工艺的人文美感在里面，很富有收藏价值；
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还有，其它茶类，关于条索的审美标准一律是“条索紧结”，普洱茶却不一定。
普洱茶的三种条索
条索就是茶叶在制作过程中揉捻成条的一种形状，与其它茶类相比，普洱茶在条索方面没那么多讲究，普洱茶在初制时因揉捻轻重而形成三种条索：泡条、中条和紧条。
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这三中形状各有利弊，不能说哪一种较好：
【紧条】：紧条茶不显毫，外观不甚美，但滋味丰富，浸出物释放均衡。因为有利于微生物进入，更有利于后期转化，故熟茶基本为紧条。
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【泡条】：又叫【抛条】，外形粗旷，有型，出汤慢。人们会误以为紧条显苦涩，对雨水茶、台地茶诚然如此，因此它们往往被制成泡条，以外观宽大和释放缓慢当做古树，欺骗顾客。
【中条】：揉捻轻重合适，介于紧条和泡条之间，为大部分茶区所采用。
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区分：
总结：通过干茶的外形，只能粗浅辨识普洱茶的一些特征，作为辨别普洱茶优劣的一种辅助手段，最终普洱茶的品质，还需要综合考虑其它因素才能准确判别。